Источник: http://office.cnews.ru/reviews/index.shtml?2010/06/02/394094_2
BI-решения как класс корпоративного ПО появились в 1990-е годы, сменив и дополнив существовавшие уже к тому времени учетные системы с функциями отчетности и различные варианты использования табличных процессоров, входящих в состав офисных пакетов.
Основной задачей BI-приложений было улучшение формата и вида представления данных, собираемых из различных источников. Позже к таким решениям прибавились инструменты для проведения не только анализа, но и трансформации информации в соответствии с задачами бизнеса для подготовки к передаче ее в хранилища данных. В целом, современные BI-средства предоставляют инструменты для построения запросов к базам данных, генерации отчетов, базового анализа полученной информации, прогнозирования, извлечения важных сведений из неструктурированного контента и представление их в адекватной для бизнеса форме, мониторинга ключевых показателей эффективности компании. Но главной функцией BI-систем остается предоставление необходимых условий для принятия решений для бизнеса. По этой причине такое решение должно интегрировать в хранилище данные, которыми могут воспользоваться сотрудники организации для построения отчетности или прогнозирования результатов своей работы. Поскольку масштаб использования информации и ее характер зависят от того, кто именно имеет к ней доступ - топ-менеджер, аналитик или рядовой сотрудник - BI-решения обычно различаются по функциональности и предоставляемым возможностям.
Главной функцией BI-систем остается предоставление необходимых условий для принятия решений для бизнеса
Как отмечают исследователи Forrester Research, инвестирование в автоматизацию бизнес-процессов и развитие бизнес-приложений действительно привело к увеличению операционной доходности и прибыльности компаний в пересчете на рабочее место за счет улучшения маршрутов прохождения заданий и документации и предоставления более гибких инструментов для выполнения задач. Но подобные операции проводились преимущественно "сверху" и не затрагивали деятельность рядовых сотрудников, занимающихся обработкой информации. Между тем, отсутствие необходимости совершения дополнительных операций в момент принятия решений, может принести компании, в которой, к примеру, работает 3000 сотрудников, экономию, равную зарплате 30 работников. Подобные результаты достижимы, если организация использует средства бизнес-аналитики "на местах" и уделяет внимание тому, как обычные работники пользуются возможностями корпоративных информационных систем. На основании этих данных можно спрогнозировать перспективность перехода на то или иное решение, особенно если в организации существует унаследованная BI-система, а поддержка ее является дорогостоящим мероприятием. По данным исследования The Total Economic Impact Of Implementing Microsoft's Productivity Platform, компании могут сэкономить порядка 1,2 млн долларов за счет применения вместо устаревших BI-средств компонентов бизнес-аналитики в MS SharePoint 2010 и MS Excel 2010.
Табличный процессор как BI-инструмент
MS Excel по-прежнему является базовым инструментом для первичной обработки и анализа информации в большинстве современных организаций. Действительно, большинство бухгалтерских и учетных систем позволяют выгружать сведения в табличный формат, применять к ним различные математические и экономические формулы и на основе полученных результатов выстраивать различные графики, диаграммы и гистограммы. Microsoft последовательно от версии к версии расширяет функциональность этих инструментов. Рассмотрим основные из них и отметим, какие возможности они предоставляют.
Срезы - одно из нововведений Excel 2010 для визуализации трендов
В Excel 2010 появились новые средства фильтрации введенных данных. Они называются "срезы" (slicers) и представляют собой визуальные инструменты, позволяющие фрагментировать и разбивать на секции информацию по критериям для определения трендов, поэтому их можно применять в сводных таблицах, графиках или CUBE-функциях. За счет этого в отчетах показываются данные по каждой категории, а не выпадающий список в ячейке. Срезы облегчают и процесс выбора нужной информации - если раньше в Excel 2007 для этого нужно было проделать как минимум четыре действия (выбрать из выпадающего меню фильтр, в фильтре открыть дерево с категориями, отметить нужные из них и подтвердить выбор), то в Excel 2010 все это производится в один клик на самом срезе, который раскрывает и автоматически сортирует категории.
В Excel 2010 реализована продвинутая система фильтрации и сортировки значений
Еще одно улучшение, которое возможно благодаря использованию срезов, - возможность их применения с несколькими сводными таблицами, а не в строгой привязке к одной родительской. Наконец, сами эти элементы могут добавляться в интерактивные панели отчетности, предоставляя еще большую наглядность и интерактивность для пользователя в аспектах отображения нужной ему информации.
Следующий аспект улучшений в удобстве использования Excel 2010 как BI-инструмента относится к усовершенствованию системы поиска в таблицах. Речь идет о строке поиска, которая теперь поддерживает сохранение запросов и умеет "склеивать" смежные (например, если аналитик ищет сначала одну продуктовую позицию, после чего переходит к другой, то он может объединить эти два запроса в один, состоящий из двух частей). Запросы составляются без применения сложных операторов поиска (для упрощения использования и экономии времени) - например, для того, чтобы исключить из результатов наименования, содержащие то или иное слово в названии, достаточно сформировать новый фильтр, в который внести это слово и в обратном порядке исключить его из поиска.
Кроме того, в Excel 2010 появились так называемые "именованные наборы" - инструмент, который предоставляет возможность определить нужные элементы во всех записях и работать с ними в сводных таблицах, диаграммах и кубах, построенных по принципу OLAP. Реализована эта функциональность следующим образом - допустим, у пользователя есть большая сводная таблица, содержащая данные, например, относящиеся к некоторому списку категорий. Для того чтобы составить отчет, ему не нужны сведения из последнего и первого ряда. Поэтому он может вызвать мастер составления именованных наборов, в котором с помощью крайне простого в использовании конструктора отключаются ненужные ряды или колонки, после чего сводная таблица перестраивается в соответствии с пользовательским выбором. По большому счету, данный инструмент позволяет упростить работу не только с одним блоком данных, но и с несколькими, в том числе, с динамически изменяемыми (например, для сравнения между двумя категориями по однородному классу данных).
BI-расширение для бизнес-пользователей
Революционным нововведением MS Office 2010 в области BI стало появление инструмента PowerPivot. Он используется для внесения данных с целью их последующего анализа и обработки из OLAP-хранилищ в MS Excel 2010 и MS SharePoint 2010. PowerPivot не входит в стандартную комплектацию офисного пакета, поэтому для работы его потребуется бесплатно загрузить с сайта Microsoft. В обычных условиях создание OLAP-кубов для работы требует от пользователя навыков программирования для составления запросов к многомерным структурам данных (язык MDX, например), поэтому эти задачи часто выполняют специалисты ИТ-служб, которые по большому счету не всегда имеют для этого нужные ресурсы. В случае с PowerPivot необходимость в помощи разработчиков отпадает - решение позволяет импортировать данные в одно из самых популярных линейных бизнес-приложений MS Excel, а также предоставлять в общий или частный доступ созданные отчеты в продукте MS SharePoint, используемом многими компаниями для организации корпоративного портала и совместной работы над контентом. Работать с ними можно через веб-интерфейс в Excel Services. Отметим, что пользователю не понадобится заниматься настройкой инструмента - он автоматически интегрируется как надстройка в существующий интерфейс продуктов и сразу готов к работе.
В PowerPivot упрощена работа с OLAP-хранилищами данных
Отличительная особенность PowerPivot - скорость работы, оптимизированная за счет улучшенного движка обработчика, который не замедляет производительность системы на операциях импорта и обсчета большого объема данных. Кроме того, сами расчеты проводятся на локальной, то есть, загруженной уже в табличный процессор копии данных, что не требует постоянного подключения и нагрузки на корпоративную СУБД и таким образом экономит системные ресурсы и ускоряет процессы. Отметим, что инструмент PowerPivot позволяет использовать в течение сессии работы данные не только из одного источника и в неизменном исходном виде - он также дает возможность подключать другие хранилища и места, содержащие информацию (например, в текстовых документах, лентах синдикации контента по стандарту ATOM), включая тривиальную операцию "копировать/вставить". С самими значениями можно проводить расчеты и объединять их с другими таблицами.
PowerPivot использует стандартные для Excel схемы визуализации
В составе PowerPivot for Excel 2010 есть встроенная коллекция шаблонов для построения отчетов (графиков, диаграмм) на листах Excel с уже предустановленным дизайном для более качественной визуализации. Тем не менее, пользователь вправе применить и те средства, которые доступны в самом табличном процессоре, например, вышеупомянутые срезы. Итоговый результат можно сделать доступным для других пользователей, опубликовав на портале MS SharePpoint 2010.
Эксперты рынка BI достаточно положительно восприняли появление в составе MS Office 2010 инструментов бизнес-аналитики. Дмитрий Ковалев, руководитель проектов департамента технологий информационного менеджмента компании "АйТи", заметил, что новая версия MS Excel 2010 приближается к 13 базовым функциональностям BI, что, безусловно, заслуживает внимания. Однако специалист подчеркивает, что большинство функций продукта доступно только при совместном использовании с Microsoft SharePoint 2010, поэтому для получения BI-решения простого обновления до MS Office 2010 недостаточно.
"Тем не менее, учитывая тот факт, что семейство Microsoft Office де-факто является стандартом офисных приложений, популярность продукта и его большая функциональность делают MS Excel универсальным клиентским инструментом, к которому, к тому же, уже привыкли за последние пару десятилетий. Именно поэтому многие вендоры включают (или уже включили) в пакет расширения для Microsoft Excel, позволяющие использовать все богатство этого инструмента в полноценной BI-системе", - считает господин Ковалев, прибавляя, что пока согласно последнему отчету Gartner, Microsoft на рынке BI отстает от лидеров отрасли.
"Excel всегда был главным клиентским рабочим местом для многих аналитиков, занимающихся BI. Расширение же его функциональности в Office 2010 не настолько велико, чтобы переменить картину рынка BI", - замечает Сергей Курьянов, директор по развитию DocsVision. Он считает, что она в большей степени может измениться за счет включения в новый SharePoint функциональности Microsoft Performance Point и развития этой функциональности именно в SharePoint, а не в Excel. Это связано с тем, что элемент BI в Excel - "персональный" по большей части, а в SharePoint - уже отчасти "корпоративный".
Алексей Еремяшев, руководитель BI-практики компании Optima, полагает, что возможности BI в Office 2010 относятся к классу "простых" (загрузка данных, отчетность, визуализация) и направлены на широкий круг пользователей, что является положительным моментом, так как в целом повышается уровень знаний и увеличивается отдача от BI-систем более высокого уровня. По его словам, специализированные поставщики BI могут сосредоточиться на разработке более сложных решений (исследование данных, прогнозирование, развитие визуализации, моделирование и т.п.).
"Сейчас в ряде компаний Excel 2007 уже используется наряду с BI-системами. Тем не менее, на наш взгляд, инструменты Excel полностью заменить собой специализированные BI-продукты не смогут. При этом их совместное использование может дать синергетический эффект за счет получения компаниями дополнительных возможностей в области бизнес-аналитики, что найдет отражение в повышении эффективности принимаемых стратегических решений и бизнеса в целом", - констатирует Евгений Ерофеев, директор департамента BPM-систем компании GMCS.